La Ciudad Medieval es impresionante no sólo por su perfecto estado de conservación, sino también por su enorme tamaño, y las cifras hacen que te dé vueltas la cabeza: 2.500 años de historia, 52 torres, 2 murallas concéntricas y 3 kilómetros de murallas.
Hay cuatro puertas de acceso a la Ciudad de Carcasona:
- La Puerta Narbonesa, al este, es la puerta principal. Pasarás por encima del puente levadizo añadido por Viollet-le-Duc en el siglo XIX, durante las grandes obras de renovación de la Cité, que tuvieron lugar entre 1852 y 1879. También verás la estatua de la Dama Carcas, cuya leyenda te contaremos un poco más adelante.
- La Porte d'Aude, al oeste, sólo es utilizada por el 6% de los visitantes que entran en la ciudad de Carcasona. Está orientada hacia el río del mismo nombre. Gracias a su estilo puramente medieval, ha servido de escenario para muchas películas, como Les Visiteurs, Robin Hood y Le Corniaud.
- La Puerta Saint-Nazaire es la más cercana a la Basílica de Saint-Nazaire, antigua Catedral.
- La Puerta de Rodez, la más antigua del norte, data de la época galo-romana.
Una vez que hayas atravesado una de las puertas, ¡el viaje en el tiempo puede comenzar! Pasea por las encantadoras calles y callejuelas de la Ciudad de Carcasona, donde se unen la historia y la modernidad. Las callejuelas medievales, con sus 2500 años de cantería, están repletas de puestos de venta de productos antiguos, artesanales, artísticos y locales, así como de bares y restaurantes donde podrás degustar los productos locales.
En el corazón de la ciudad medieval de Carcasona, también puedes explorar sus 3 kilómetros de murallas, que ofrecen unas vistas impresionantes de los alrededores.
El château comtal data del siglo XII y ha sido modificado y mejorado a lo largo de los siglos. También es una visita obligada si quieres hacerte una idea de cómo era la vida en la ciudad medieval en aquella época. Hay 9 torres dentro de las murallas. La visita cuesta 9,50 euros y dura aproximadamente una hora y media.
No te pierdas la Basílica de Saint-Nazaire, la Casa Encantada, el Museo de la Inquisición y el Museo Escolar.
Hoy en día, sólo un centenar de personas viven en la ciudad durante todo el año. Sin embargo, la ciudad sabe mantenerse al día y sublimar su historia para satisfacer las expectativas de los turistas franceses e internacionales.
La Oficina de Turismo ofrece visitas guiadas, dirigidas por Guías Conférenciers acreditados, durante todo el año, de día y de noche, a la luz de las linternas. Esto confiere a las visitas un encanto adicional que las hará absolutamente inolvidables.
También puedes descubrir la ciudad medieval de una forma diferente en coche de caballos o en tren en miniatura.
En la página web de la Oficina de Turismo de Carcasona hay disponible un Juego de Escape en la ciudad medieval. La visita dura aproximadamente 1 hora y los rompecabezas son accesibles para niños a partir de 12 años. También hay disponibles películas de Realidad Aumentada sobre la vida cotidiana en la ciudad en la Edad Media. Para los visitantes más jóvenes, se organizan talleres sobre las artes de la Edad Media para niños de 6 a 11 años todos los miércoles, los fines de semana y durante las vacaciones escolares.
El acontecimiento ineludible de la Ciudad de Carcasona es sin duda el espectáculo de fuegos artificiales del 14 de julio. Fabuloso, atrae a multitudes todos los años: 700.000 personas de media.
La leyenda de Dama Carcas
Durante la ocupación sarracena, el emperador Carlomagno sitió la ciudad. La Dama Carcas se hizo cargo de la ciudad y de la protección de sus habitantes, tras la muerte de su esposo, el rey sarraceno Ballak.
Tras 5 años de asedio, la ciudad se moría de hambre. La Dama Carcas decidió montar una treta, como última oportunidad para la ciudad. Colocó muñecos de paja para que pareciera que las defensas de la ciudad aún eran fuertes. Y rellenó el último cerdito de la ciudad con la última medida de trigo disponible, y lo arrojó por encima de las murallas para hacer creer a Carlomagno que la ciudad aún tenía reservas abundantes para resistir el asedio.
Y funcionó. Carlomagno levantó inmediatamente el asedio. La dama Carcas le llamó para que hiciera las paces haciendo sonar las trompetas, de ahí "Carcas sonne". En honor a la mujer que salvó la ciudad y a su pueblo, la ciudad pasó a llamarse Carcasonne.
